Vad�szb�l vadd� v�lni

�jszaka volt m�r, a telihold ez�st�s korongja beragyogta f�ny�vel a kis, g�r�g szigetet, �letre h�vva �s fel�bresztve az �jszaka lak�it. Demi cseppet sem �r�lt ennek, pedig mennyire szerette a teliholdas �jszak�kat. �rnyt�l �rnyig osont a koromfekete erd�ben, ahol csak n�h�ny helyen sz�r�d�tt �t a f�k lombj�n a holdf�ny, tekintete riadtan cik�zott k�rbe-k�rbe, minden �rny�kot �s s�t�t zugot v�gigvizsg�lva, miel�tt a k�vetkez� l�p�st megtette volna. Izz� szemp�rok meredtek r� a f�k rejtek�b�l, de eddig egy �llattal sem tal�lkozott- szerencs�re. Nesztelen�l osont a hatalmas f�k k�z�tt, s ha egy-egy �g roppan�sa, k� koppan�sa vagy lev�l zizzen�s�nek hangja meg�t�tte a f�l�t, azon nyomban mozdulatlann� dermedt. �rezte, hogy tagjait, mez�telen l�b�t, kis kezeit most nem � ir�ny�tja, hanem egy ismeretlen dolog: az �szt�nei. Er�sen �jf�l fel� j�rt m�r az id�, de � nem volt �lmos, s�t, �gy �rezte, sosem volt m�g enn�l �berebb. „Nem aludhatok a f�k k�z�tt…” b�ztatta mag�t minduntalan, mikor l�bai remegni kezdtek, mikor szemei elnehez�ltek, s �gy volt ereje folytatni �tj�t az erd� ismeretlen szegletei fel�.

***

Nem messze egy sziklaszirten valami moccant. Nesztelen�l osont fel a ki�ll� sziklaoromra, s len�zett onnan, bel�tva az erd� egy r�sz�t. A hatalmas test� h�mfarkas porty�ra indult, s mint minden vad�szat el�tt, most is felm�rte a terepet, nem j�r-e vad�szter�let�n egy idegen farkas, medve, vagy net�n azok a sz�rny� emberek, akik m�r k�t fiv�r�t elvitt�k. Halv�nysz�rke bund�ja csillogott, ahogy a hold ez�st f�nyzuhataga megt�rt rajta, s szemei vadul villogtak, mikor semmi vesz�lyt nem v�lt felfedezni a ter�let�n. Telesz�vta t�dej�t az est leveg�j�vel, s nagyot von�tott a Hold fel� ford�tva fej�t. Az alant l�v� barlangban szint�n s�rga szemek villantak, ahogy a t�bbi farkas is el�b�jt rejtek�b�l, t�rt�netesen a n�st�ny, az id�sebb k�ly�k, aki m�r majdnem akkora volt, mint az apja, s nyomukban k�t, bolyhos kisfarkas ugrott ki morogva. A farkascsal�d ism�t elindult az �jszakai vad�szatra. Osontak �rnyr�l-�rnyra, f�t�l-f�ig, szikl�t�l-szikl�ig. �m hirtelen a h�m megtorpant, s vakkant�s�ra megmerevedett a t�bbi toporty�n is. Tekintet�k egy pontra szegez�d�tt, s valamennyinek foga villant, mik�zben megnyalta sz�ja sz�l�t. El�tt�k p�r m�terre ugyanis egy embergyerek lopakodott a f�k k�z�tt.

***

Demi megint megmerevedett k�t fa k�z�tt egy �rny�kban, tark�j�n felborzol�dott a sz�r, ahogy elfogta egy �rz�s: valaki figyeli. T�zet akart id�zni, hogy jobban l�sson, de tudta, balga dolog lenne felh�vni mag�ra a figyelmet, k�l�n�sk�ppen a vad�llatok figyelm�t. Az �jszaka folyam�n v�gleg elengedte az utols� rem�nyt, hogy Flamey t�l�lhette a t�zv�szt, s �gy a keres�s�vel is felhagyott. Egyetlen sz�nd�k vez�relte: otthont keresni mag�nak, ha csak �tmenetileg is. Hirtelen egy bagoly huhogott az �jszak�ba, s Demi, akaratlanul is, de nagyot ki�ltott ijedt�ben. Sz�j�ra csapta kez�t, lekuporodott a f�ldre, eg�sz picire �sszeh�zva mag�t, szemei jobbra-balra cik�ztak, s mag�ban im�dkozott, hogy nem hallott�k meg. Mikor azonban csak a bagoly tov�bbi huhog�s�t sodorta fel� a sz�l, kicsit nyugodtabb sz�vvel felegyenesedett, s osont tov�bb a fa fel�. Mikor kez�vel v�gigsim�totta a fa k�rg�t, �g roppant a h�ta m�g�tt, s az �jszaka csendj�be v�szj�sl� morg�s is vegy�lt. Els�padt, ahogy felismerte a vad�llatias hangot, s kikerekedett szemekkel, lassan h�trafordult.

***

S�r� ny�l cs�p�g�tt a h�mfarkas pof�j�b�l, ahogy morogva, lass� l�ptekkel k�zelebb l�pett a riadt emberk�ly�kh�z. N�st�nye �s id�sebb fia k�t oldal�n �lltak, szint�n �hesen morogva, �hes szemekkel meredve a pr�d�ra. Lassan, csat�rl�ncot alkotva k�zeledtek Demi fel�, aki remeg� tagokkal, �vatosan h�tr�bb l�pett egy l�p�snyit. Mikor a toporty�nok sz�j�t egy �jabb vakkant�s hagyta el, s �k elrugaszkodtak a f�ldr�l, azzal egy id�ben Demi is megindult, m�ghozz� hanyatt homlok menek�lve a f�k k�z�, nyom�ban pedig ott loholtak az �hes farkasok.

***

A kisl�nyt imm�r nem �rdekelte, mekkora zajt csap, hogy h�ny �llat figyelm�t vonja m�g mag�ra, csak egy dolog lebegett a szeme el�tt: t�l�lni ezt az �jszak�t, b�rmi �ron. Hangosan zih�lt, riadtan, ahogy ugr�lt a kid�lt fat�rzseken �t, ker�lgette az �tj�ba ker�l� f�kat �s szikl�kat, s hallotta maga m�g�tt a liheg�, s�lyos l�ptekkel rohan� farkascsal�dot. Macsk�hoz ill� �gyess�ggel menek�lt, de �ld�z�it sehogy sem tudta ler�zni. �s ekkor hirtelen esz�be jutott: hiszen � tud rep�lni! Minek menek�lj�n a f�ld�n, ha megteheti ugyanezt a leveg�ben, ahol nem vesz�lyezteti semmilyen n�gyl�b�! Ahogy ezen gondolkozott, nem vette �szre az el�tte s�t�tben elter�l� szikl�t, s amint csettinteni akart ujjaival, l�ba megakadt a k�ben, s � par�d�s mozdulattal orraesett. Hogy tomp�tsa az es�st, kezeit v�dekez�n maga al� r�ntotta, s mikor r�esett, valami nagyot roppant, de � nem t�r�d�tt vele, hogy csont vagy �g adta-e mag�b�l a hangot. Vill�mgyorsan a h�t�ra fordult… s sz�p lassan visszaereszkedett a f�ldre, ahogy h�rom vill�ml� szemp�r meredt r�, �s h�rom borotva�les fogakkal tark�tott pof�val tal�lta szemben mag�t. Els�padt a f�lelemt�l, ahogy a h�mfarkas s�r� ny�la lassan r�folyt lehorzsolt kez�re, kellemetlen, cs�p� f�jdalmat okozva neki ezzel. L�legzetvisszafojtva v�rta a v�gzet�t, �rezv�n, hogy ebb�l a kelepc�b�l nem szabadulhat sehogy sem, hisz mozdulnia kellett, hogy var�zsolhasson. M�rpedig most a legkisebb mozdulat is k�zelebb hozta hozz� a biztos hal�lt. A farkasok nagyokat szimatoltak, morogtak, kivillantva s�rg�s �s hossz� agyaraikat, s a h�mfarkas harap�sra nyitotta pof�j�t. A t�bbi is �gy tett, s mikor egy �llatk�nt akartak a kisl�nyba marni… valami t�rt�nt.

***

A k�zeli bokrok k�z�l, mintha csak vill�m lett volna, egy alak rontott ki, egyenesen r� a farkasokra. Azok meglepetten kapt�k fel fej�ket, s Demi ezt a pillanatot ragadta meg arra, hogy v�gleg elmenek�lj�n el�l�k. Felpattant a f�ldr�l-k�zben az id�sebb k�ly�k nagyot harapott a bok�j�ba- s elki�ltotta mag�t:

- T�zg�mb!

Abban a pillanatban, ahogy a kez�t el�re ny�jtotta, kislabda m�ret�, l�ngokb�l �ll� g�mb jelent meg el�tte, majd egyenesen a farkasok fel� r�ppent. Demi nem v�rta meg, m�g az becsap�dik, mivel azok m�r az ismeretlen t�mad�jukat t�madt�k, hallotta a fogak csattan�s�t, az ismeretlen alak morg�s�t, s m�g l�tott n�h�ny v�rcseppet is a leveg�n �tr�ppenni. Nem �rt r� ezzel foglalkozni, sz�rnyra kapott, s rep�lt, rep�lt �t a leveg�n, �tt�rve a f�k z�rt fal�t, s v�gre megf�r�dhetett a telihold ez�st f�ny�ben. „Meg kell k�sz�nn�m az idegennek, aki seg�tett…” gondolta mag�ban, mik�zben a f�k felett suhant, s t�le balra, nem t�l messze egy szikla cs�csk�t v�lte felfedezni, ami �pphogy kikandik�lt a f�k k�z�l. Vill�mgyorsan elcik�zott arra, leereszkedve a f�k k�z�tt a sziklafal el�. Egy barlang bej�rata �s�tott feket�n �s n�m�n el�tte, viszonylag bar�ts�gosan h�vogatva az arraj�r�kat. De a kisl�ny nem b�zott meg a term�szet adta nyugalomban, ami azt a helyet k�rbevette, s pici l�nglabdacsot b�v�lve a kez�be, elindult be a barlangba. Maga m�g�tt m�g hallott egy diadalittas �v�lt�st, egy farkas f�jdalmas vinnyog�s�t, s k�t kis, halk ny�sz�rg�sszer� hangot. V�g�l a barlangot el�g biztons�gosnak tal�lta ahhoz, hogy ott t�ltse az �jszak�t, �gy h�t eg�sz h�tul-mert nem volt t�l m�ly barlang- egy lapos szikl�ra fek�dt, �ssz�bb h�zta mag�n kis ingecsk�j�t, s a l�ng csek�ly f�ny�ben nyugtalan �lomba mer�lt.