Vill�mk�nt cselekedett. Maga m�g� l�kve Yoshit felr�ntotta l�b�t, hogy kir�gja t�mad�ja kez�b�l a fegyvert. Legal�bbis, a sz�nd�k az volt, hogy a fi� azt higgye, hogy ez a c�lja. Terve bej�tt: az ismeretlen elr�ntotta a fegyvert, �s ezzel egy id�ben Ayu elrugaszkodott. F�l l�bbal elr�gta mag�t a f�ldt�l, s egy csinos oldalbukfenc ut�n, alig m�sf�l m�terrel t�volabb megp�rd�lt, kez�ben a g�pfegyverrel, azzal pedig az ismeretlen fej�re c�lozva. Ekkor t�nt fel neki, hogy a m�sik is az � fej�t vette c�lba. G�nyos kuncog�s t�lt�tte meg a teret.

- Sz�p mozdulat volt. Az Akad�mi�n tanult�l? - l�pett egy l�p�st k�zelebb a fi�, bele a bes�t� holdf�nybe. �gy m�g r�miszt�bb l�tv�nyt ny�jtott.

- Att�l f�gg, ki k�rdi! Mit akarsz t�l�nk, vakarcs?! - vetette oda d�h�sen, feljebb emelve a pusk�t. „Vakarcs… ez a sr�c legal�bb 10 centivel magasabb, mint �n!”

- A nevem Damien - hangzott a kurta felelet - �s te? Benned kit tisztelhetek, aki aljas m�don bek�szott a ter�let�nkre?

- Milyen ter�let? Mi ez a kir�lyi t�bbes? - Ayu k�rd�s�re hamar meg�rkezett a v�lasz, �t, vele egy koroszt�ly� gyerek szem�ly�ben, �s mindn�l fegyver volt. Damien csettintett egyet, mire, k�t fi� lefogta a csarnok v�g�ben kuporg� kish�g�t.

- Yoshiko! - ki�ltott fel, mire a marad�k h�rom fegyvere is neki szegez�d�tt. Meg�llek, ha csak egy ujjal is hozz�ny�lsz a h�gomhoz! - sziszegte fogai k�z�l.

- Ne olyan hevesen, kisl�ny. El�bb tudnom kell, ellens�g vagy-e, vagy bar�t? Kikkel vagy?!

- Ez egy h�lye k�rd�s! V�rosi vagyok, a k�nai negyedb�l, ahogy Yoshi is! Hogy lehet ekkora marhas�got k�rdezni?!

- Egy�ltal�n nem marhas�g. Ki tudja, tal�n az Egyes�lt Birodalom k�me is lehetsz. Mi a neved? - k�rdezte teljesen cseveg� hangon a fi�.

- Ariake Ayu.

- Ariake… Milyen sz�p n�v. K�r, hogy nem illik hozz�d - azzal megtette a legrosszabb dolgot, amir�l a l�ny �lmodni sem mert: a szem�be r�h�g�tt. Szemei k�nnyekkel teltek meg, majd, miut�n r�viden t�pel�d�tt mag�ban, leengedte a fegyvert, �s a f�ldre ejtette.

- Gy�zt�l, k�ly�k. L�j le, ha akarsz, de Yoshit engedd el! - azzal egyet h�tral�pett a pusk�t�l.

- Eszem �g�ban sincs lel�ni egyik�t�ket sem- hangzott egy imm�r melegebb, bar�tibb hang, Damien �v�be t�zte a pisztoly�t, �s intett a t�bbieknek, hogy �k is tegyenek �gy.

- Akkor mondd, mi volt ez az abszol�t „bar�ts�gos” fogadtat�s? - k�rdezte Ayu kiss� megnyugodva, de enyh�n szemreh�ny�n.

- El�vigy�zatoss�g. Nem mindenkivel vagyunk ilyen kedvesek, de ti megb�zhat�nak t�nt�k… Hangs�lyozom, T�NT�K, de ez nem jelenti azt, hogy megb�zunk bennetek! - hat�rozott hangja ellen�re azonban szeme el�rulta, nem teljesen k�z�mb�sek neki a l�nyok.

- Ahogy mi sem, Damien! - dobta vissza a labd�t a jap�n l�ny, b�r az � szavaib�l is �rz�d�tt, hogy nem teljesen gondolja komolyan. � is s�t�lt a bandavez�r fel�.

- Egy �sszever�d�tt kis csapat vagyunk, t�l�l� gyerekek. Ki akarunk jutni ebb�l az istenverte pokolb�l. �n vagyok a vez�r�k.

- Nek�nk is ugyanez a c�lunk Yoshival.

- Arra gondoltam, csatlakozhatn�tok hozz�nk - folytatta halkabban, ahogy meg�llt egy l�p�snyire Ayu el�tt. A l�ny ekkor vette �szre, hogy a sr�c arc�n m�ly v�g�s fut kereszt�l, bal szeme sark�t�l eg�sz a sz�ja sz�l�ig. Nem t�nt friss sebnek, de ahhoz k�pest el�g m�ly volt.

- Mi okunk van megb�zni bennetek? - k�rdezte a n�v�r hat�rozottan, m�lyen Damien szem�be n�zve.

- Ugyanaz�rt, ami�rt mi is b�zunk bennetek - suttogta eg�szen halkan a k�rdezett. El�re ny�jtotta a kez�t. Nos? Csatlakoztok? Ayu egy darabig n�zte a fel� ny�jtott kezet.

- �g�rd meg, hogy nem versz �t minket! - mondta, azzal el�reny�jtotta kez�t, melynek csak a kisujja volt kiny�jtva.

- Yubikiri? - k�rdezte Damien egy leheletnyit meglep�dve.

- Yubikiri! - er�s�tette meg szavaival a mozdulatot a jap�n le�nyz�. A fi� egy r�vid ideig t�prengett, majd saj�t kez�nek kisujj�val megfogta a l�ny�t, �s egy picit megr�zta.

- Yubikiri - mondt�k mind a ketten, jelezve, hogy mostant�l �l a meg�llapod�s. A h�tt�rben Yoshiko arc�ra ki�lt egy mosoly, ahogy n�v�r�t �s ezt az ismeretlen fi�t n�zte. Damien vigy�zni fog r�juk. „Mostant�l � a b�ty�m?” k�rdezte mag�ban a kisl�ny, de nem sokat foglalkozott vele t�bbet. Az volt a fontos, hogy a k�t rosszarc� bandatag v�gre elengedte, �s �gy odaszaladhatott szeretett n�v�r�hez.

***

- A terv szerint az �szaki kapun sz�k�nk ki, valahogy r�st �tve a katon�k v�delm�n… - taglalta imm�r sokadszor menek�l�si terv�ket Damien, mik�zben a kis csapat a f�lig �sszed�lt sportcsarnok sark�ba kucorodott n�h�ny fadarabb�l �s egy�b szem�tb�l �ssze�gyeskedett t�z mell�. Vesz�lyes volt t�zet gy�jtaniuk, f�k�pp �jjel, de a megmaradt falak eltakart�k a f�nyt, a f�st�t pedig senki nem vette �szre a s�t�tben.

- R�st �tni? A katon�k v�delm�n? F�n�k, te teljesen meghibbant�l! - sz�lt k�zbe sz�zadszor is a Damien mellett t�rdel� szem�veges fi�. Ezeknek, a katon�knak t�bb tonn�nyi l�fegyver�k van, t�bben is vannak, k�pzett �s tapasztalt emberek! Ezeken mi nem �t�nk r�st…

- Erre az esetre van a B terv - h�zta vigyorra sebhelyes arc�t a fi�.

- Mi volna az, Damien?- k�rdezte Ayu kiss� k�kadtan a t�z m�sik oldal�r�l. Yoshiko mellette fek�dt, fej�t a l�ny �l�be hajtva, �s �gy aludt. A kis band�nak, noha nem sok, de volt �lelme (n�h�ny lopott keny�r �s egy mar�k z�lds�g), �s vize is (egy t�r�tt v�zvezet�kb�l szerezt�k), �gy a „kiad�s” vacsora ut�n le�ltek megbesz�lni a sz�k�si tervet.

- Igaz, el�gg� sz�rre�lis �tlet az, hogy ak�rcsak kisebb k�rt is tegy�nk az itt tany�z� seregben, de nem rossz gondolat. Mindannyiunknak van fegyvere, t�lt�ny, amennyi benne van, �s amit tal�lunk, innent�l kezdve m�r csak a sorsra van b�zva. Ha viszont szerintetek ez t�ls�gosan vesz�lyes, akkor a B terv: elosonni a katon�k mellett.

- Ez egyre jobb… - ny�gte k�zbe az Ayu mellett �l� fi�, akinek hossz�, sz�k�sbarna haja a szem�be l�gott -… ez �gy annyira bonyolult…

- Valahogy ki kell jutnunk innen �s k�sz! - z�rta le a vit�t Damien, hangja halkan visszaver�d�tt a betonromban. Elosonunk, vagy megritk�tjuk �ket, �des mindegy. Az �szaki kapu alig egy napi j�r�sra van innen, ha �gyesek vagyunk, holnap ilyenkor m�r szabad leveg�t sz�vunk! Minket nem �ll�that meg senki!- ki�ltotta az �jszak�ba, s szavait ujjong�s k�s�rte, �s konzervdobozok f�mes cseng�se, ahogy v�zzel koccintottak a meg�llapod�sra. Ayu �szrevett valamit a nagy vid�ms�g k�zepette Damien arc�n, de nem tette sz�v�: b�r ajkait mosolyra h�zta, szemei m�ly�n a tot�lis k�ts�gbees�s �s az aggodalom kever�ke tany�zott.

Mikor m�r mindenki m�s lefek�dt, Ayu oda�lt a „F�n�kkel” szembe, a t�z mell�.

- Pihenned k�ne, hossz� �t v�r m�g r�nk - morogta az orra alatt a sebhelyes, mik�zben a t�zet piszk�lta egy hossz� fadarabbal.

- Te is pihenhetn�l egy kicsit, gondolom, r�szolg�lt�l - � is felvett egy darabka szemetet, �s elkezdte az egyik kipattant parazsat l�kd�sni vele ide-oda. Hirtelen esz�be jutott egy k�rd�s, ami m�r a tal�lkoz�suk �ta foglalkoztatta: Mib�l gondoltad, hogy az Akad�mi�ra j�rtam?

- Tudom. Te vagy a „Suhanc”, a legjobb fut� a Sakura k�z�piskol�ban, �s a leghajl�konyabb l�ny a Harcm�v�szeti Akad�mi�n. �n is oda j�rtam n�h�ny �vig. Eg�sz pontosan, eg�szen mostan�ig.

- Hogy te… Hova? Mire? Mit tanult�l? - szakadtak ki Ayub�l a k�rd�sek.

- Kardforgat�st. A sebhelyem is onnan van. Nehezen gy�gyulnak a sebeim, ez�rt hagytam abba… Pontosabban, KELLETT abbahagynom.

- Oh… - s�hajtotta Ayu - az… nem lehetett t�l…

- Nem b�nom. M�r �gysem megyek vele semmire - mormogta megint a bajsza alatt a fi�, mik�zben a fadarab pisl�kol� v�g�t szeml�lte. Arca gondterhelts�get t�kr�z�tt.

- Tudod… - kezdt�k egyszerre, de azt�n egy gyors mosoly ut�n Ayu engedett.

- Tudod - kezdte �jra Damien - nem akarom mondani a t�bbieknek, de az es�ly�nk a t�l�l�sre kevesebb, mint egy sz�zal�k Tal�n sosem jutunk el a kapuig sem.

- �rtem, mire gondolsz… - s�hajtotta a l�ny kiss� gondterhelten, de m�gis mosolyogva -, de mindent meg kell pr�b�lnunk. Ha nulla felett van az es�ly, akkor m�g VAN. A sr�c �tn�zett r� a t�z felett, tekintet�k ism�t �sszekapcsol�dott, de most ink�bb meg�rt�s �s egy�tt�rz�s j�rta �t ezt a kapcsot.

- Pont az ilyen l�nyokat szeretem, mint te. Akik hisznek magukban, �s ilyen hat�rozottak - mosolyodott el a fi�, majd hanyatt d�lt a pisl�kol� l�ngok mellett - ezzel egy id�ben a m�g�tte fekv� sz�ke leg�ny rosszall�n felny�g�tt �lm�ban, mivel �ppen r� siker�lt heverednie - majd �gy sz�lt:

- Hajnalban indulunk tov�bb. Holnap est�re vagy halottak lesz�nk, vagy szabadok.

- �gy legyen, bar�tom - heveredett kish�ga mell� Ayu, m�g egyszer r�mosolyogva az �desdeden alv�, kis csapatra. „Igen. Szabadok, vagy halottak. De rabok soha t�bb�”.

Damien bev�ltotta �g�ret�t: hajnalban, mikor m�g a nap sem bukkant el� a l�that�ron - amit tal�n a vastag, fekete felh�r�tegnek is k�sz�nhettek - felkeltette �ket. Ayu valami ki�lt�sra sz�m�tott, de nem, mindenkihez sz�pen odament, �s kicsit megr�zogatta. M�g adott ilyen helyzetben is adott a finoms�gokra. Yoshiko szemei �beren p�szt�zt�k a kis csapat tagjait, sorban, egyenk�nt v�gig, azt�n �jra csak maga el� n�zett. „Ma fog a b�tyus megmenteni minket. Onee-chan �s onii-san biztos kital�ltak valamit!” gondolta mag�ban, mosolyogva, �s mosolygott mindenkire, aki csak k�zel j�tt hozz�. Olyan volt a levert hangulat� hajnalban, mintha a mennyb�l leereszkedett angyal lett volna- kicsit koszosan, sz�rnyak n�lk�l, de akkor is angyalnak t�nt.

- Onii-san! - l�pett oda a reggeli k�zben Damienhez.

- Hm? - n�zett fel a kenyer�b�l, tele sz�jjal h�mm�gve egyet a megsz�l�tott.

- Ma megmenek�l�nk? - k�rdezte Yoshi, kezeit sz�gyenl�sen a h�ta m�g�tt �sszekulcsolva. Damien �s Ayu egym�sra n�ztek. Egy sokatmond� pillant�s volt, semmi t�bb. B�r az igazs�got kellene mondaniuk, de ennek, a kisgyereknek nem mondhatj�k azt, hogy: „Nem, kicsi l�ny, val�sz�n�leg sosem jutunk ki a v�rosb�l!” �gy h�t azt v�laszolta, hogy:

- Persze, apr�s�g - nyelte le a fi� a falatot- ma azt�n adunk a katon�knak, �s itt hagyjuk ezt a romhalmazt! Yoshiko kuncogni kezdett, azt�n ragyog� arccal vissza�lt a n�v�re mell�, �pp csak picit falatozni reggelire. Mindenki enyhe �h�tattal n�zte az �rtatlan gyermeket, aki az ilyen szorult helyzetben m�g k�pes volt mosolyogni. Persze, lehet, hogy nem �rezte �t a h�bor� s�ly�t, de akkor is: �rtatlans�ga mindenkibe er�t �nt�tt: MEG KELL MENEK�LNI.

Reggeli ut�n azonnal indultak, csatarendben. El�l ment Damien, kez�ben szorongatva Ayu�k g�pfegyver�t (a saj�t pisztoly�t ezzel szemben a l�nynak adta), m�g�tte k�t fi� (szint�n a katon�kt�l lopott fegyverekkel), m�g�tt�k Ayu �s Yoshiko, h�tul pedig egy fi� �s egy l�ny, �s a sz�ke sr�c z�rta a sort. Noha el�g felt�n�k voltak �gy menetelve, de a sok bujk�l�s tapasztalatot adott nekik, �gy, mondhatni, �szrev�tlen�l osont a banda. �r�k �ta gyalogoltak, elrejt�ztek, meneteltek, de ellens�get (katon�t, m�sik t�l�l�t) sehol sem tal�ltak. Ez mindenkiben gyan�t �bresztett, de senki sem t�r�d�tt vele k�l�n�sk�ppen. Hiba volt.

Lehetett m�r d�l is, mikor megny�ltak a felh�k szemei, �s k�nnyeikkel kezdt�k �ztatni a v�ros utc�it. Lucskosan �s �tfagyva meneteltek tov�bb, t�retlen higgadts�ggal az arcukon, s mindegyik�k sz�v�ben hordta az oly h�n �h�tott szabads�g v�gy�t.

- L�tom a kaput! - sz�lt h�tra Damien a t�bbieknek, �s a kis csapaton a mosoly hull�ma futott v�gig. El�g messze van m�g, de m�r l�tom!

- Akkor mire v�runk? Kifel�! - sz�lt el�re a legh�tul �ll�, sz�ke fi�. Ma v�gre kiszahhg… - hangja halk ny�g�ss� halkult, s ahogy a csapat h�trafordult, l�thatt�k, hogy a sereghajt� mellkas�n, a sz�ve t�j�k�n egy sebb�l �temesen bugyog a v�r. Arccal zuhant a hideg betonra, s szemei az utols� d�bbenetet �s �r�m�t t�kr�zt�k, ahogy a hal�l jeges vaskarmaival elragadta a lelk�t.

- Mindenki, fut�s! Mened�ket keress, v�sz eset�n t�z! - ord�tott Damien, s a megmaradt hat gyermek fut�snak eredt, nyomukban a fegyverek ok�dta l�ved�kekkel. Sz�tsz�ledtek a betondzsungel maradv�nyai k�z�tt, valahonnan puskaropog�s hallatszott. Ayu, Yoshikoval a karj�n, �pp egy �ps�gben maradt h�z ajtaj�n ugrottak be. Kintr�l nem hallatszottak k�zeled� l�ptek, csak a kint zajl� t�zp�rbaj v�szj�sl� ropog�sa.

- Onee-chan!- sz�lt r�m�lten Yoshi - ugye nem fogunk meghalni?!

- Ne f�lj, hugica… Senki nem fog b�ntani, mert �n, �n megv�delek t�ged! - b�r hangja remegett, az elsz�nts�g er�t �nt�tt tagjaiba. Csak maradjunk csendben, �s menj�nk tov�bb a kapu fel�.

- De a t�bbiek…? - k�rdezte halkan a kisl�ny.

- Ut�nunk fognak j�nni, hisz mind arra megy�nk. Ne f�lj: ma este m�r a v�roson k�v�l fogunk aludni! Kish�ga, n�mi �nbizalommal �s b�tors�ggal a szem�ben, megszor�totta a kez�t.

- Menj�nk, onee-chan! Ne f�lj, �n vigy�zok r�d!- mosolygott r� a n�v�r�re.

- Persze, Yoshi… Vigy�zz r�m…

Kiosontak az ajt�n, amikor pillanatnyi sz�net �llt be a t�zharcban. Rohantak, k�z a k�zben, s Ayu ahol mozg�st l�tott maga el�tt, oda l�tt. N�h�nyszor m�ly, torokhang� ny�g�sek hallatszottak, ha n�ha-n�ha el is tal�lt valakit. Kev�s t�lt�ny volt a fegyver�ben, de annyi �pp el�g, hogy megtiszt�tsa maga el�tt az utat. Futottak, az �let�k�rt.

A kaput�l, olyan sz�z m�terre, egy kisebb templomban b�jtak el. Csod�val hat�ros m�don- vagy csak Isten akarta �gy? Ayu nem hitt az istenekben, de most m�gis felmer�lt benne ez a vari�ci� - �ps�gben maradt, mind�ssze egy-k�t ablaka t�rt csak ki: ott �vegszil�nkok csillogtak a padl�n, mint megannyi s�padt csillag. Meggy�jtott n�h�ny m�csest, eltakarva l�ngjaikat, s r�pke im�ba fogott az elhunytak�rt. A t�rsai�rt, akik esetleg odaveszhettek. Yoshi az egyik padban �ld�g�lt, a sz�nes ablakok mint�it vizsg�lgatva. - Onee-chan! - sz�lt oda im�dkoz� n�v�r�nek.

- Mi az, Yoshi-chan? - �llt fel a t�rdel�sb�l a k�rdezett.

- Te m�r volt�l a v�roson k�v�l? - ford�totta csapzott fejecsk�j�t a gyertya�llv�nyok fel�.

- Igen, egyszer voltam.

- Sz�p a v�roson k�v�l?

- Igen… - Ayu odas�t�lt a kish�g�hoz, mell��lt, �s mes�lni kezdett. Mes�lni, mint a r�gi sz�p id�kben, amikor m�g biztons�gban, a h�zukban vigy�zott a kisl�nyra. Egy hossz� aut��t visz a v�ros �szaki kapuj�t�l a nagy ismeretlenbe. Hatalmas erd�k�n �t kanyarog, ahol a f�k majdnem az �gig �rnek! - kezeivel nagy mozdulatokat tett, ahogy a f�kat pr�b�lta ut�nozni - �s a f�k k�z�tt rengeteg �llat �l, szabadon. Az erd� ut�n pedig egy hatalmas nagy mez�, amin rengeteg vir�g n�, sz�nesek �s illatosak, �s a f� is akkora, mint te! Igen, olyan magas, mint te, Yoshi-chan!

- T�nyleg? T�nyleg ilyen gy�ny�r� a v�roson k�v�l? - k�rdezte a kisl�ny �h�tatos szemekkel. Szemben egy d�szes ablakra mutatott, melyen egy s�rg�val kirakott �t hossz�, v�gtelen mez�n fut �t, d�szes vir�gokkal �vezett �sv�ny.

Ebben a pillanatban valaki felt�pte a templom ajtaj�t.

- H�t itt vagytok!! - hallatszott a ki�lt�s, ahogy h�rom p�r l�b l�ptei visszhangoztak az �res templomban.

- Damien! - ugrott ki a padb�l Ayu, odafutva a fi�hoz.

- Onii-san! - ki�ltott fel Yoshi, ahogy n�v�re ut�n pr�b�lt sietni. Ayu �pp a fi� nyak�ban l�gott, aki, b�r arca meglepetts�get t�kr�z�tt, f�l kez�vel �tkarolta a l�ny v�ll�t. A m�sik kett�, akik visszat�rtek, a szem�veges fi� �s a l�ny volt.

- J�l vagytok? A t�bbiek? - faggat�zott Ayu, miut�n elengedte Damient.

- Meghaltak… - hangzott a t�m�r v�lasz. N�m�n �lltak egy picit, csendben gondolva az ottmaradt bar�taikra.

- Ez�rt m�g kapnak azok a szemetek! - ki�ltott fel Ayu d�h�sen. Most! Igen! T�l sokat bujdostunk itt! Most vagy soha t�bbet, de adjunk azoknak a nyavaly�s katon�knak olyat, amilyet meg�rdemelnek!

- Csillapodj egy kicsit, m�gsem rohanhatunk csak �gy r�juk! - mondta a szem�veges, de Damien k�zbesz�lt.

- Igen… Igen, vagy most, vagy soha! Most, am�g m�g benn�nk van a harc heve! Fegyvereket t�lts! Kint m�r s�t�t van a vihar miatt. Itt az id�: hal�l vagy szabads�g?!

- SZABADS�G! - ki�ltott�k egy�tt, s a templom falai visszhangot vertek szavaiknak, mintha emberek sz�zai ki�ltott�k volna ugyanazt.

Sorfalat alkotva vonultak ki a templomb�l. El�tt�k sz�z m�terre egy csapat marcona �r vigy�zta a hatalmas kaput, amely kij�rat volt a v�rosb�l, �s bej�rat a v�gtelen, b�k�s szabads�gba. Egy terv�k volt: elterelni a katon�k figyelm�t, �s kiosonni a kapun, amilyen gyorsan csak lehet. „Az a sok h�lye, m�g a kaput is nyitva hagyta…” gondolta mag�ban Ayu, mik�zben h�gocsk�ja kez�t szorongatta. Mindenkin�l fegyver volt. M�g Yoshin�l is, b�r el�gg� s�padtan, �s remegve fogta a kez�be el�sz�r. Kevesebb t�lt�ny volt benne, de �gy � sem volt teljesen v�dtelen.

- N�zz�tek… - mutatott Damien az �rs�gt�l nem messze, ahol n�h�ny doboz �llt, az Egyes�lt Birodalom jel�vel. L�szeres dobozok. Ha kis szikra is �ri �ket, felrobban az eg�sz.

- V�llalom a l�v�st - l�pett el� az el�gg� fi�s kin�zet� l�ny. Ti menek�ljetek tov�bb. Ha siker�l, k�vetlek titeket. Ha nem, akkor…

- Ink�bb �n - l�pett el� a szem�veges- nekem nem veszitek sok hasznomat. Angel - sz�lt oda a l�nynak -, te f�rge vagy �s er�sebb is, mint �n. Vigy�zz r�juk!

Nem vitatkoztak sokat. Ha itt valaki �nfel�ldozni k�v�nt, most megtehette. Elb�cs�ztak t�rsukt�l - a fi� a Jonas nevet viselte -, aki ezzel elv�lt a t�rsulatt�l, s kiss� el�r�bb osont a romok k�z�tt. A t�bbiek h�tulr�l adt�k meg neki a jelet a l�v�sre. Eld�rd�lt egy pisztoly… �s a leveg�be rep�lt megannyi fat�rmel�kkel egy�tt a kapu nagy r�sze is.

A robban�s f�nye vak�t� volt, s am�gy vakon rohantak a kapu fel�. Ayu szor�totta Yoshi kez�t, Damien �s Angel a fegyver�ket felemelve futottak. Az �r�k, akik a k�zel�kbe �rtek, t�zet nyitottak r�juk. �k visszal�ttek. H�tulr�l hallott�k Jonas ki�lt�s�t, s ez a hang m�g ink�bb �szt�n�zte �ket a fut�sra. �tugr�ltak n�h�ny katona tetem�n, �s m�r majdnem �t�rtek a kapun, amikor Angel is sikoltva �sszeesett egy g�pfegyver okozta goly�z�port�l. H�rman maradtak. Ayu �rezte, hogy kez�t �szt�n�sen emeli az ellens�ges katon�k fel�, s ujja �szt�n�sen h�zza meg a ravaszt. A kapu t�loldal�n is b�ven akadtak m�g ellens�ges katon�k, de azokat is �pp�gy megtizedelte a robban�s, mint a bent l�v�ket. „Biztos bomb�kat hoztak a l�d�ban…” gondolta mik�zben l�tt. Yoshi is er�tlen�l emelgette fegyver�t, de igaz�n a ravaszt sosem tudta megh�zni. Erre m�r t�nyleg nem volt k�pes. Damien felord�tott a l�ny balj�n, de nem esett el, hanem futott tov�bb. A tizen�ves Ayu l�tta, hogy a fi� v�ll�b�l patakzik a v�r, de nem t�r�d�tt vele. Az �let�k�rt futottak, s egy hossz� sprint ut�n bevetett�k magukat a s�r� erd�be.

Hossz� perceken �t csak rohantak, �t bokron, f�kat ker�lgetve, s lassan m�g�tt�k elhalkultak a katon�k l�ptei, a fegyverek ropog�sa. N�tt�n-n�tt a s�t�ts�g k�r�l�tt�k.

- Siker�lt… - rogyott le v�g�l Damien egy ki�ll� szikl�ra egy kisebb tiszt�son, v�ll�ra t�ve a kez�t. Seb�b�l m�g mindig d�lt a v�r.

- J�l… j�l vagy? - lihegte Ayu, mik�zben a szikla m�g� �ltette Yoshit, aki remegett, ak�r a ny�rfalev�l, de n�h�ny v�g�son k�v�l m�s baja nem esett. � csak most kezdte �szrevenni, hogy h�ta k�zep�b�l l�ktet�n, �g� f�jdalom j�rja �t k�rk�r�sen a test�t.

- Ezt k�rdezhetn�m…t�led is - nevetett fel halkan Damien, ahogy levette kez�t a v�ll�r�l. A l�ny most l�tta csak igaz�n, hogy a fi� nem is a v�ll�b�l, hanem a nyak�b�l v�rzik.

- El k�ne… �ll�tani a v�rz�st… - elhom�lyosult el�tte a k�p, azt�n kitisztult. M�r a forr�, lecsordul� v�rt is �rezte a gerince ment�n. Kir�zta a hideg.

- Ayu-chan? Onii-san? - b�jt ki Yoshi a szikla m�g�l. Ugye nem… nem fogtok meghalni?

- Dehogy fogunk, Yoshi-chan! - sz�lt egyszerre a k�t tin�dzser. Egyszerre kezdtek el nevetni is. Arcukb�l lassan sz�k�tt ki a piross�g, hogy a halotti s�padts�g vegye �t a hely�t.

- Yoshiko… - sz�lt oda h�gocsk�j�nak Ayu, mire a kisl�ny �tperd�lt a szikla t�loldal�r�l a n�v�re el�. Yoshi… �n… - �sszeh�zta a szem�t a t�dej�be nyilall� f�jdalomt�l. �n… meg fogok halni…

- Ayu-chan! - ki�ltott fel Yoshiko - Nem! Nem halhatsz meg! Kijutottunk! El kell menn�nk a mez�re, amir�l mes�lt�l! Azt mondtad, itt hagyjuk a birodalmat! Onee-chan! Ayu arc�ra lassan ki�lt egy mosoly. Mag�hoz h�zta kish�g�t, �s gyeng�den meg�lelte.

- Vigy�zz magadra, kicsim. Juss el oda, ahova nekem nem siker�lt. Mes�ld el az embereknek, hogy mit l�tt�l. Mondd el azt, amit �n… nem… mondhattam el… - sz�p lassan h�trad�lt a szikl�n. Szeme lassan le-lecsuk�dott. Damien m�r a szikl�n fek�dt, szint�n a csillagok fel� b�mulva. Lassan kiny�jtotta kez�t, �s ujjait �sszefonta Ayu kez�vel.

- Kijutottunk… Yoshiko… Ayu-chan… - azzal kez�b�l kisz�k�tt az er�. Ayu arc�n egy k�nnycsepp csordult le, de egyben, ajkai mosolyra h�z�dtak.

- Yoshi-chan… Szer…Szeretlek… kish�gom…

A kisl�ny csak �llt a k�t halott tin�dzser mellett, akik �lettelen tekintet�ket az �gboltra szegezt�k. Egy�tt haltak meg. El�tte. Csak �llt ott, tork�n egyetlen hang sem j�tt ki, csak szem�b�l patakzottak a k�nnyek. R�borult n�v�re mellkas�ra, �s v�gre, napok �ta el�sz�r, hangosan zokogni kezdett. Zokogott eg�szen addig, am�g �jultan �ssze nem esett a szikla mellett.

***

�hesen, f�radtan, v�rz� sebekkel tark�tva menetelt az erd�ben. Kez�ben n�v�re pisztoly�t szorongatta. Meghaltak. Mind. Csak � �lte t�l. Zokogott, �gy menetelt tov�bb. Fent ragyogott a nap az �gen, a madarak m�gsem csiripeltek. A sz�l nem f�jt, a f�k nem susogtak. N�ma volt a vil�g. Lassan l�tni v�lte egy beton�t kanyarulatait a t�volban, �gy arra ment tov�bb, s k�zben eml�keket pr�b�lt legy�rni a k�nkeserves napokr�l, az idegess�gr�l, mindenr�l. K�v�nta, b�rcsak meghalt volna � is.

D�lut�n lehetett, mikor az �hs�gt�l �sszerogyott a magas f�ben. T�nyleg akkora volt, mint � maga. Senki nem veheti ott �szre, senki az �gvil�gon. Valahonnan t�volr�l motorz�g�st hallott, de nem jutott el a tudat�ig: szeme el�tt csak egy kis vir�got l�tott, mely s�t�tk�k volt, ak�rcsak az �jszaka, amikor n�v�re �s a „b�tyja” meghaltak. Leszak�totta, �s mark�ban morzsolgatta, m�g le nem csuk�dott a szeme.

Egy gy�gyszerszag� teremben �bredt fel. Mellette egy f�rfi �lt, katonaruh�ban, tekintet�t a kisl�ny arc�ra f�ggesztve.

- H�t, fel�bredt�l, kisl�ny - ennyit sz�lt v�g�l. Hangja m�ly volt, �s meleg. �s Yoshi agy�ban felr�mlett egy k�p, a katona k�pe, aki a fegyvert hagyta ott neki… Sz�lni akart, de a f�rfi leintette.

- Css… pihenj csak. Figyelj r�m, gyermekem. Sokat aludt�l, hallod-e? - nevetett fel halkan az ismeretlen. A h�bor�nak v�ge. Gy�zt�nk. Az Egyes�lt Birodalom hadsereg�ben szolg�ltam, a te orsz�god ellen voltam. De most, most hogy v�ge a h�bor�nak… - nagyot s�hajtott - elviszlek innen. Elviszlek Amerik�ba, ahol �lek. Sokkal jobb hely, mint ez. Ott azt�n…

- Apu! - ki�ltott fel a kisl�ny, s pillanatokon bel�l ott cs�ng�tt az ismeretlen nyak�ban, s csak s�rt, csak s�rt. Ak�rki is ez az ember, de seg�t neki. Elviszi oda, ahova Ayu-chan akart eljutni, �s elv�gezheti a feladat�t: elmes�lheti azt, amit �t�lt. Azoknak, akik nem voltak ott, nem l�tt�k a harcot, a hal�lt, a puszt�t�st.

Ez az �n t�rt�netem.

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.

�j hozz�sz�l�s Friss�t�s