A g�z�s "rabja"

Belef�jt a s�pj�ba, s a felsz�ll�st seg�t� r�dba kapaszkodva, elrikkantotta mag�t.

- K�rem, sz�lljanak fel, a vonat azonnal tov�bbk�zlekedik!

Miut�n beh�z�dott az egyik kocsiba, �rezte, hogy l�ba alatt megindul a hatalmas f�mt�meg, egy �jabb vil�got t�zve �tic�lul mag�nak. Nem volt sok ideje t�prengeni: megfogta az oldal�n l�g� t�ska p�ntj�t, megigaz�totta shildes sapk�j�t, �s �jabb k�r�tra indult a vonat teljes hossz�ban. �r�lt, mert m�r a f�l vonat a h�ta m�g�tt volt, s ahol m�r megfordult, automatikusan b�b�j jelezte a jegy n�lk�l utaz�kat. Igaz, a var�zslat lefoszlott, mire v�gig�rt a vonat teljes hossz�ban, de a nagyobb �llom�sokig ki szokott tartani. Akit pedig nem siker�lt elcs�pnie, azt elcs�pt�k az �llom�son v�rakoz� ellen�r�k. Benyitott az egyik f�lk�be, szok�sos:

- Sz�p j�napot k�v�nok, jegyeiket, b�rlet�ket k�rem sz�pen! - k�sz�nt�s�vel. M�g a jegyeket lyukasztgatta, volt ideje megfigyelni a t�rsas�got. Ebben a f�lk�ben k�t, ifj� elf �lt, egy fiatal le�ny, �s egy n�la p�r �vvel id�sebbnek t�n� fi�. Az ut�bbin l�tszott, hogy f�lig szerelmes utast�rs�ba, s a l�ny arc�ra is finom p�r �lt ki, mik�zben partner�re tekintett.

- Remek v�laszt�s egy ifj� p�rnak - olvasta le �tic�ljukat a jegy�kr�l, miel�tt visszaadta volna �ket.

- Oh, k�rem, mi nem... Vagyis... - kezdtek egyszerre habogni, de a kalauz csak legyintett.

- Ugyan, k�rem, �n is voltam fiatal, �n is voltam szerelmes! Most a vonat a szerelmem, az �t a lakhelyem. Tov�bbi sz�p napot, �s sok boldogs�got! - emelte meg kiss� a sapk�j�t, miel�tt kil�pett volna a f�lk�b�l. A k�vetkez� kett� �res volt ebben a kocsiban, azt�n el�rkezett egy ism�telten "lakott" f�lk�hez.

Finom mozdulattal elh�zta az ajt�t: odabent egy �ttetsz� sz�rny�, v�r�s haj� n� �lt, egyed�l. �l�ben sz�mtalan vadvir�g, �pp koszor�t font bel�l�k. Mikor a kalauz bel�pett, finoman biccentett, el�vette a jegy�t, �s a f�rfi kez�be adta.

- Hazafel�? - igaz�totta meg a szem�veg�t a f�rfi, mik�zben, ki�lve m�v�szi hajlamait, vir�gform�t lyukasztott a v�kony pap�rba. Id�nk�nt, egy - egy utas�t megaj�nd�kozta egy ilyen k�l�nlegess�ggel. A n� csilingel� kuncog�ssal felelt. Bors�dz� h�ttal adta vissza a jegyet a tulajdonos�nak, s tov�bbi j� utaz�st k�v�nva becsukta maga m�g�tt az ajt�t. "Egy t�nd�r. P�lyafut�som alatt tal�n az �t�dik lehet. Hihetetlen, milyen szemf�nyveszt�en sz�pek ezek a l�nyek..."  futott �t az agy�n, miel�tt tov�bbs�t�lt volna. Ebben a kocsiban nem tal�lt t�bb utast, �s kiv�telesen �gy d�nt�tt, most megv�rja a k�vetkez� meg�ll�t, �gyis r�videsen el�rkezik. Levette a szem�veg�t, finoman r�lehelt, �s megt�r�lte s�t�tk�k zak�j�nak szeglet�ben. Visszan�zett az utols� ablak mell�l a kihalt folyos�ra. A fapadl� m�r megkopott, a falak viszont m�g mindig �rizt�k r�gi csillog�sukat: a fa bor�t�s szinte �l�v� tette a vonatot. Minden alkalommal elcsod�lkozott azon, milyen gy�ny�r� is ez a hely, holott t�bb sz�z �ve m�r annak, hogy kalauzk�nt j�rja a g�z�st. Esz�be jutottak az el�dei, akik ak�r ezer �vig is dolgoztak a vonaton, miel�tt megn�zhett�k a mozdonyvezet� csukly�ja m�g�tt rejl� alakot. Soha t�bbet nem l�tta �ket senki, de csinos eml�km�vet emeltek nekik a v�g�llom�son. Mert bizony, ennek a vonatnak is volt egy v�g�llom�sa, egy picike, egyetlen �llom�sb�l �ll� vil�gban. A k�vetkez�n�l leugrott a vonatr�l, megv�rta, m�g az utasok v�ltj�k egym�st, azt�n belf�jt a s�pba, belekapakszodott a r�dba, �s elrikkantotta mag�t:

- K�rem, sz�lljanak fel, a vonat azonnal tov�bbk�zlekedik!

A k�vetkez� kocsi t�mve volt az el�z�h�z k�pest. Az els� f�lk�ben egy hossz�, z�ldesk�k haj� n� �lt, l�bait szorosan �sszez�rva tartotta, s a kalauz l�tni v�lte haja rejtek�ben a nyak�n�l l�v� kopolty�kat. Sell�kkel m�g nem volt szerencs�je tal�lkozni a vonaton, s el�gg� megd�bbentette a n� rekedt, �rces hangja. "Nem is sell� ez, szir�n..." gondolta mag�ban, mik�zben a lehet� leggyorsabban elmenek�lt a n� k�zel�b�l. A k�vetkez�ben egy angyallal tal�lkozott, aki �pp k�nnyeit hullajtva meredt ki az ablakon: ott ugyanis a csod�latos �szaki F�ny szelte �t a csillagos eget. Ahogy � is kipillantott, eg�szen bep�r�sodott a szem�vege. Var�zslatos volt a l�tv�ny, mintha valaki sz�nes tint�k t�mkeleg�t bor�totta volna az �g fekete b�rsony�ra.

- Sz�p j�est�t k�v�nok, jegy�t - b�rlet�t, k�rem, mutassa! A f�rfi a jegye ut�n kotor�szott, olyan b�szen, hogy �szre sem vette a v�lt�st. �gy azt�n nagyon csal�dott volt, amikor �szrevette, hogy a sz�ps�gnek nyoma veszett.

- Ne agg�djon, visszafel� is ezen az �tvonalon j�v�nk - kacsintott r� b�ztat�n, megemelte sapk�ja sz�l�t, azzal t�vozott. K�zeledtek egy nagyobb �llom�shoz, ami r�gt�n a k�vetkez� vil�gban ter�lt el, �pp csak t�z - tizen�t perc utaz�sra. Ha ilyen temp�ban halad, tal�n m�g a Hat�rok S�kja el�tt siker�l eljutnia az �tkez�kocsiba, ahol m�r v�rja a k�v�ja �s egy kis s�tem�ny... �gyh�t dupla lelkesed�ssel folytatta �tj�t.

Tal�lkozott h�rom drow h�lggyel, akik nevetg�lve k�rdezt�k t�le, h�ny kocsira van az �tekz�kocsi, k�t t�rppel, akik balt�ikkal maguk mellett, nevetve kockap�kereztek, s maguk k�z� invit�lt�k a kalauzt is.

- Ugyan m�', j� uram, egy - k�t gur�t�sra csak van ideje! - nevetett a hosszabb szak�ll�, varkocsba font haj� t�rp, szeml�tom�st az id�sebb is. K�zt�k sebt�ben �sszeeszk�b�lt asztalon d�szes doboz hevert, benne k�tszer f�l tucat kock�val.

- K�rem, uraim, �n csak a jegy�ket szeretn�m lekezelni... - mire mind a kett� azonnal ny�jtotta a maga kis pap�rj�t. N�melyik kiss� olajfoltosnak t�nt, de egy t�rp�n�l nem b�nta. Szerette a t�rpe n�ps�get, hisz r�gen ezt a vonatot is gn�m m�rn�k�k �s t�rp kov�csok serege k�sz�tette. Az egyik el�hal�szott egy b�rzacsk�t a zseb�b�l, benne m�g egy adagnyi kock�val.

- Csak egy gur�t�sra maradjon, nem b�nja meg! - a fiatalabb is hangosan hahoz�zott, arc�t kevesebb, de ann�l v�r�sebb sz�r bor�totta, �s k�s�rtetiesen hasonl�tott a m�sikra. "Bizony�ra a fia lehet", gondolta mag�ban. V�g�l nagyot s�hajtott, �s megad�an megvonta a v�ll�t.

- Nem b�nom, egy kis j�t�kra van id�m...

K�s�bb, j� p�r gur�t�s �s p�nzcsere ut�n, kalauzunk megk�sz�nte a j�t�kot, �s j�csk�n lesov�nyodott zsebekkel m�r �pp t�vozni k�sz�lt, mikor az egyik szerzet leugrott a sz�k�r�l. Kez�ben b�rsz�ty�t tartott.

- Nem gondolta, hogy megtartjuk a p�nz�t? Vigye nyugodtan, nek�nk van el�g. K�l�nben is - nevetett halkan - a f�n�ke mit sz�lna, ha a napi betev� fel�vel �llna el�? Fogja, tegye el...

- ... miel�tt m�s teszi el! - fejezt�k be egyszerre a mondatot a m�sikkal. Hahot�zva n�h�nyszor h�tba - v�llbaveregett�k a kalauzt, azt�n sz�lnek eresztett�k, �s visszat�rtek a maguk j�t�k�hoz.

Sajg� v�llait �s h�t�t simogatva j�rt a f�lk�k k�z�tt. M�g pont l�tott egy f�rfit felsz�llni egy kisl�nnyal, mikor �thaladt a k�vetkez� kocsiba. Ha nem is volt jegy�k, m�r nem az � dolga. Hiszen m�r csak h�rom kocsi v�lasztotta el a j�l meg�rdemelt d�lut�ni friss�t�j�t�l, �gy m�r nem is igaz�n �rdekelte m�s, mint le�lni egy kicsit pihenni.

A k�vetkez� kocsiban csak a folyos�n akadt �ssze emberekkel, t�rt�netesen h�rom fiatal h�lgyet - egy drowt, egy v�mp�rt, �s egy macsk�tt - siker�lt nyakoncs�pnie.

- J�napot k�v�nok, sz�p h�lgyeim, mutass�k a jegy�ket!

- J�napot k�v�nunk! - k�sz�ntek vissza k�rusban a l�nyok, mindegyik�k a maga jegye ut�n kezdett kutatni. A macskal�ny akadt r� els�nek, s �vatosan a kez�be adta. Am�g kilyukasztotta, volt ideje v�gigm�rni �t. S�t�tsz�ke, itt - ott fekete cs�kos sz�re volt, v�llig �r�, barn�ba hajl� haja, az egyik f�l�ben f�lbeval�t viselt. S�t�tk�k v�szonruh�t viselt, �tic�lj�b�l �t�lve az egyik nagyv�rosba indult.

- T�n kegyed csak nem nevel�n�k�nt dolgozik? - adta vissza mosolyogva a jegyet.

- De, Uram. Areen a Mestere gyermekeire vigy�z �s tan�tja �ket. A kalauzt nem lepte meg a furcsa besz�dst�lus: kev�s ilyen l�nnyel tal�lkozott, de magukr�l �ltal�ban egyes sz�m h�rmas szem�lyben besz�ltek, s majdnem mindegyiknek akadt egy bizonyos "Mestere". A drow �s a v�mp�r is el�hal�szt�k b�rleteiket, felvillantott�k a f�rfi el�tt, majd �jra a zseb�kbe s�llyesztett�k. Az ut�bbi kett�n �gy t�nt, harcosok tipikus viselet�t hordj�k: k�nny�, egyszer�, �s praktikus. A s�t�t elf� fekete b�rb�l k�sz�lt, eg�sz has�t nem fedte semmi, oldal�n d�szes peng�j� kardot viselt. A v�mp�r a h�t�n viselte a kardj�t, hajl�tott peng�j� k�tkezes fegyvert. Nem l�tott m�g n�t ekkora karddal, r�ad�sul k�tkezessel. Az � ruh�ja is fekete volt, de alig l�tszott ki bel�le valami: fekete tunik�j�t ez�stcsattos �v fogta �ssze a derek�n, l�b�t finom, hegyes orr� b�r cip�be rejtette.

- A h�lgyek csak nem az �tkez� fel� igyekszenek? - tette fel a k�rd�st.

- De, oda megy�nk - mosolyodott el a feh�r haj� l�ny, hegyes szemfogai v�szj�sl�n megcsillantak - kicsit meg�hezt�nk...

- M... Megtenn�k, hogy sz�lnak az egyik illet�kesnek, hogy k�sz�theti a k�v�mat...?

- Persze, �r�mmel seg�t�nk, dr�ga Kalauz �r! - kuncogott fel buja hangon a drow, s egy finom mozdulattal kisim�totta haj�t a szem�b�l. A f�rfinak v�gigfutott a h�t�n a hideg, szem�veg�n m�r se ki, se be nem lehetett l�tni. A h�rom l�ny nevetve, ketten cs�p�j�ket enyh�n risz�lva elsiettek a kalauzt�l. Az nagyot nyelt, �s p�r perc m�lva k�vette �ket.

Egy teljes vagont tudott m�r a h�ta m�g�tt, mikor az elf p�rocska �vatosan elosont m�g�tte, irulva - pirulva, egym�s kez�t szorongatva. Mag�ban mosolygott rajtuk: fiatalok...

Tal�lkozott h�rom taurennel, egyik�k, a n�, fej�t a p�rja v�ll�ra hajtva aludt, �l�ben kicsinyke, szint�gy szunnyad� gyermek�t tartotta. A kicsi, �gy t�nt, �desanyj�ra �t�tt, mivel feh�r alapon s�t�tbarna foltos b�rrel rendelkezett. Kis kert�sznadr�got viselt, bolytos v�g� farka v�g�t a kez�ben szorongatta. Az anya szarv�ban v�setet v�lt felfedezni: n�luk ez olyasmi volt, mint egy tetov�l�s. A v�seten egy medve �s egy farkas volt l�that�, orr�b�l v�kony ez�stkarika fityegett.

- �dv�zletem - k�sz�nt halk, m�ly hangon suttogva a f�rfi, kez�ben h�rom jegyet tartva. Rajta s�t�tz�ld ing volt, farmerszer� nadr�ggal. Az egyik szarva hi�nyzott, az � orr�ban aranykarika l�gott. Halk, �vatos mozdulatokkal kirajzolta a h�rom pap�rdarabot, �s visszaadta a tulajdonosnak.

- A s�m�n�nneps�gre k�sz�lnek? - k�rdezte halkan, miel�tt kil�pett volna a f�lk�b�l.

- Olyasmi. A feles�gem anyja nagy h�r� s�m�n, �t megy�nk megl�togatni. Meg - tette hozz�, s�rga szemeit a szuny�k�l� kicsire ir�ny�tva - egyszer �t kell esnie az �dv�zl� szertart�son.

- Sok szerencs�t k�v�nok - mosolygott a kalauz, mik�zben becsukta maga m�g�tt az ajt�t. Ahogy eln�zte a b�k�ben pihen� csal�dot, belehas�tott a felismer�s: nem is igaz�n akarja tudni, mit�l, hogyan t�rt le a fekete sz�r� f�rfi egyik szarva.

Meglepet�s�re, az utols� kocsi v�g�n egy emberrel is tal�lkozott. Fiatal f�rfi volt, kiss� megrettenve, �s v�gig egy �llom�s nev�t mondogatta. Nem igaz�n �rtette, mit akar, de k�szs�ggel �tbaigaz�totta az elt�vedtet.

- Sz�lljon le a k�vetkez� meg�ll�n�l. Egy munkat�rsam majd seg�t mag�n. Hallja, j� messzire elt�vedt otthonr�l. Ne f�ljen, itt senki sem eszik embert... Rem�lem.

Azzal v�llonveregette a halotts�padt fiatalembert, �s tov�bbl�pett a k�vetkez�, imm�ron az �tkez�kocsiba. Nem lepte meg a v�r�s szak�ll�, v�r�s haj� f�lszerzet l�tv�nya: r�g�ta ismerte m�r a koboldot. Tudta azt is, hogy az anyja t�rp volt, az apja pedig kobold, b�r ezt mindenki el�tt m�lyen tagadta, sikertelen�l. El�g volt r�n�zni, �s egyb�l tudta az ember, kicsoda, micsoda. Most is, n�gy s�t�t elf n� t�rsas�g�ban vedelte a s�rt. "Ennek rossz v�ge lesz..." gondolta mag�ban, de biccentett a koboldnak, �s m�r sietett is tov�bb. Lassan el�rte az utols� f�lk�t, k�sz�nt a csaposnak, aki m�ris kitette maga el� a nagy b�gre k�v�t - szigor�an piros, feh�r p�tty�s b�gr�ben - egy nagy t�l apr�s�tem�nnyel.

- K�sz�n�m, bar�tom. Te mindig mindenre gondolsz.

- Sz�ra sem �rdemes, ez a feladatom. Mellesleg, a h�lgyek �zentek - b�k�tt szarvas fej�vel a vihog� l�nycsapat fel� - hogy j�ssz. A kalauz f�lig v�r�s�d�tt, m�g a bajusza is karmazsinv�r�s sz�nt �lt�tt. Maga el� motyogott m�g egy halk "k�sz�n�m�t", �s mag�hoz vette a k�v�t �s a s�tem�nyeket. Le�lt a l�nyok ut�ni k�vetkez� asztalhoz, s pont, amikor belecs�rcs�lt a forr� italba, az eg�sz vonatot elnyelte a s�t�ts�g.

Meg�rkeztek a Hat�rok S�kj�ra.

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.

�j hozz�sz�l�s Friss�t�s